Puțini cântăreți au avut o voce de bariton atât de bogată și de reconfortantă precum cea a lui Bill Withers. Și mai puțini la număr sunt compozitorii care au abilitatea naturală a artistului originar din Virginia de Vest de a articula o gamă atât de cuprinzătoare de emoții și de perspective – jubilație și recunoștință, gelozie și dispreț – cu asemenea convingere și concizie. A sosit oarecum târziu în prim plan. Artistul de rhythm & blues tocmai împlinise 33 de ani când „Ain’t No Sunshine”, superba balada de pe albumul Just as I Am (1971), l-a transformat peste noapte într-o incedibilă poveste de succes!
În decurs de numai un an un mecanic de avioane devenise un artist cu vânzări de milioane de discuri premiat cu Grammy. În următorii zece ani, Bill Withers a continuat să îmbine soul-ul, gospel-ul, folk-ul și funk-ul cu o finețe rară. A lansat mai multe single-uri ajunse Discuri de Aur: „Lean On Me” și „Use Me”, ambele extrase de pe excelentul album Still Bill (1972), a atins aceeași înălțime cu Menagerie (1977), album purtat spre succes de piesa „Lovely Day”, și a primit un al doilea premiu Grammy pentru cântecul „Just the Two of Us” (1981), colaborarea sa cu Grover Washington Jr.
Deși, după un deceniu și jumătate, izvorul inspirației sale a început să dea semne de oboseală, Bill Withers a făcut o ultimă declarație extrem de convingătoare cu albumul Watching You Watching Me (1985), încheind astfel o carieră discografică ce a servit drept resursă generoasă pentru artiști dintr-o multitudine de direcții stilistice. William Harrison Wither jr. a fost inclus în Songwriters Hall of Fame (2005), West Virginia Music Hall of Fame (2007), Rock and Roll Hall of Fame (2015) și National Rhythm & Blues Hall of Fame (2025).
El va fi Artistul Zilei de 9 aprilie la radio Big FM. Ne puteți asculta aici: Deva – 92.6 FM / Hunedoara – 88.9 FM / bigfm.ro/live/ Nu uitați, avem întâlnire și de la ora 21:00!
T.T.Popa
